Cirugía de control de daños: operar poco para salvar mucho

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

En el cine, el cirujano de trauma lo arregla todo en una sola operación heroica. En la realidad, con un paciente que se está desangrando, a veces lo más inteligente es hacer lo mínimo imprescindible, estabilizarlo y volver a operar cuando esté en condiciones.

La tríada letal

Un paciente con una hemorragia masiva entra en un círculo vicioso:

• Hipotermia: el cuerpo pierde calor.
• Acidosis: los tejidos sin oxígeno producen ácido.
• Coagulopatía: la sangre deja de coagular bien.

Cada uno empeora a los otros. Una cirugía larga en estas condiciones puede ser más peligrosa que la propia lesión.

Qué es el control de daños

Es una estrategia descrita en los años 90 que divide el tratamiento en fases [1]:

1. Cirugía abreviada: controlar la hemorragia y la contaminación (por ejemplo, cerrar o grapar un intestino roto sin reconstruirlo), dejando a veces el abdomen abierto temporalmente.
2. Cuidados intensivos: calentar al paciente, corregir la acidosis y la coagulación, transfundir.
3. Cirugía definitiva, horas o días después, cuando el paciente está estable.

Junto con la "reanimación de control de daños" (transfundir pronto plasma y plaquetas además de glóbulos rojos y evitar el exceso de sueros), ha mejorado la supervivencia de los traumatismos graves.

Menos estomas que antes

Durante décadas, casi todas las heridas de colon por traumatismo terminaban con una colostomía. Los estudios mostraron que, en muchos casos, reparar o unir el intestino directamente es igual de seguro [2]. Hoy, con buena selección de pacientes y estrategias de control de daños, la proporción de estomas ha bajado mucho.

Lo que esto enseña

En cirugía, saber cuándo parar es tan importante como saber operar. Y la medicina avanza cuando nos atrevemos a revisar lo que "siempre se ha hecho así".

Fuentes

• [1] Rotondo MF et al. 'Damage control': an approach for improved survival in exsanguinating penetrating abdominal injury. J Trauma. 1993;35(3):375-382.
• [2] Nelson R, Singer M. Primary repair for penetrating colon injuries. Cochrane Database Syst Rev. 2003;(3):CD002247.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.