CPRE: qué es, para qué sirve y qué riesgos tiene

POR María Rita Rodríguez Luna
25/10/2026

Si te han dicho que necesitas una "CPRE", es normal que tengas dudas. Es un procedimiento muy útil, pero también uno de los más exigentes técnicamente de la endoscopia. Te explico qué es y qué esperar.

Qué es

CPRE significa colangiopancreatografía retrógrada endoscópica. Se introduce un endoscopio por la boca hasta el duodeno, donde está la papila: el pequeño orificio por el que la bilis y el jugo pancreático llegan al intestino. A través de ella se accede a la vía biliar y al conducto pancreático para diagnosticar y, sobre todo, tratar problemas.

Para qué se usa

• Cálculos en la vía biliar (coledocolitiasis): extraer piedras que se han escapado de la vesícula.
• Obstrucción de la vía biliar por estrecheces o tumores: colocar prótesis (stents) para que la bilis vuelva a drenar.
• Colangitis: infección de la vía biliar que requiere drenaje urgente.
• Algunas fugas biliares tras una cirugía.

Hoy, para solo diagnosticar, se prefieren pruebas menos invasivas (como la colangiorresonancia o la ecoendoscopia). La CPRE se reserva sobre todo para tratar.

Cómo se hace

• En ayunas, con sedación o anestesia.
• Dura habitualmente entre 30 y 90 minutos.
• Puede requerir cortar un poco la papila (esfinterotomía) para extraer cálculos.
• Muchas personas se van a casa el mismo día o al siguiente.

Riesgos

La complicación más frecuente es la pancreatitis tras la CPRE, que aparece en un porcentaje pequeño de pacientes (en las series, aproximadamente entre el 3 % y el 10 %) y suele ser leve [1]. Otras complicaciones menos frecuentes son el sangrado, la perforación y la infección. Por eso la CPRE debe hacerse cuando está bien indicada y en manos de equipos con experiencia.

Consulta urgente tras una CPRE si notas

• Dolor abdominal intenso o que empeora.
• Fiebre o escalofríos.
• Vómitos persistentes.
• Heces negras o sangre.

Lo que estamos investigando: ver lo invisible

Encontrar y canular la papila es uno de los pasos más difíciles: alcanzar la destreza necesaria puede requerir cientos de casos. Con mi equipo hemos explorado cómo la fluorescencia con verde de indocianina (ICG) podría ayudar a identificar la papila y la vía biliar durante la CPRE. Para que esto llegue a la práctica, necesitamos endoscopios capaces de captar fluorescencia en el infrarrojo cercano, y colaboración entre clínicos, ingenieros e industria. Es un buen ejemplo de cómo la tecnología puede hacer más seguros los procedimientos difíciles.

Si te han indicado una CPRE

La CPRE es un procedimiento terapéutico eficaz para problemas de la vía biliar. Tiene riesgos, sobre todo pancreatitis, por lo que debe indicarse bien y realizarse en centros con experiencia. La imagen por fluorescencia es una línea de investigación prometedora para hacerla más precisa.

Fuentes

• [1] Dumonceau JM et al. ERCP-related adverse events: European Society of Gastrointestinal Endoscopy (ESGE) Guideline. Endoscopy. 2020;52(2):127-149.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.