Cúrcuma, canela, jengibre y clavo: especias con fama
POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026
Las especias están de moda en redes: cúrcuma para "desinflamar", canela para "bajar el azúcar", clavo para "eliminar parásitos y H. pylori". Cocinar con especias es una gran idea. Pero convertirlas en medicamentos es otra cosa.
Cúrcuma
Su componente activo, la curcumina, tiene efectos antiinflamatorios en el laboratorio. En personas, se absorbe muy mal, y los ensayos muestran efectos modestos en dolor articular, con estudios de calidad variable. Atención: se han descrito casos de daño hepático con suplementos concentrados de cúrcuma, sobre todo los que llevan pimienta negra para aumentar la absorción [1]. En la comida, es segura.
Canela
Algunos estudios encuentran pequeñas bajadas de la glucosa en personas con diabetes, pero los resultados son inconsistentes y no sustituye al tratamiento. Cuidado con la canela cassia (la más común y barata): contiene cumarina, que en grandes cantidades puede dañar el hígado. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha fijado límites de ingesta tolerables [2]. La canela de Ceilán tiene mucha menos.
Jengibre
Es la especia con mejor evidencia: reduce las náuseas del embarazo y puede ayudar con las náuseas tras la cirugía o la quimioterapia. En embarazadas, siempre en dosis moderadas y con el visto bueno de la matrona o la ginecóloga.
Clavo
Tiene mucho eugenol, con actividad antimicrobiana en estudios de laboratorio. Pero no hay ensayos en personas que demuestren que elimine parásitos, hongos o Helicobacter pylori. El aceite de clavo concentrado puede ser tóxico, sobre todo en niños. Si sospechas parásitos o H. pylori, se diagnostican con pruebas y se tratan con fármacos eficaces.
Cómo disfrutarlas
- Usa especias para dar sabor y reducir la sal y el azúcar.
- Cúrcuma en guisos, legumbres y arroces; canela en el yogur o la fruta asada; jengibre en infusiones y salteados.
- Desconfía de las cápsulas concentradas que prometen efectos terapéuticos.
- Si tomas anticoagulantes o tienes enfermedad hepática, consulta antes de usar suplementos.
Fuentes
- [1] Halegoua-DeMarzio D et al. Liver injury associated with turmeric — a growing problem: ten cases from the Drug-Induced Liver Injury Network. Am J Med. 2023;136(2):200-206.
- [2] EFSA. Coumarin in flavourings and other food ingredients with flavouring properties. EFSA J. 2008;793:1-15.
- Viljoen E et al. A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting. Nutr J. 2014;13:20.
Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.