Ejercicio y nutrición durante el tratamiento del cáncer

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

Durante mucho tiempo, a los pacientes con cáncer se les recomendaba descansar. Hoy sabemos que moverse y comer bien son parte del tratamiento.

Ejercicio: sí, también durante el tratamiento

La Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) recomienda ejercicio aeróbico y de fuerza durante el tratamiento activo, porque reduce el cansancio, mantiene la forma física, mejora la calidad de vida y ayuda a tolerar mejor la quimioterapia [1].

Objetivo orientativo: 150 minutos semanales de actividad moderada y fuerza dos veces por semana, adaptado a cada persona.
Los días malos, moverse un poco es mejor que nada: un paseo corto cuenta.
Si es posible, con supervisión de un fisioterapeuta o un profesional del ejercicio con experiencia en cáncer.

Precauciones: si tienes las defensas o las plaquetas muy bajas, metástasis óseas, un catéter o fiebre, pregunta antes qué ejercicio es seguro.

Nutrición: evitar perder músculo

Muchos pacientes pierden peso y músculo durante el tratamiento por la falta de apetito, las náuseas o las alteraciones del gusto. La desnutrición empeora la tolerancia al tratamiento y el pronóstico. Las guías europeas de nutrición clínica recomiendan [2]:

Vigilar el peso desde el principio.
Suficiente proteína: en general más de 1 g por kilo al día, hasta 1,5 g si es posible.
Comidas pequeñas y frecuentes si hay poco apetito.
Suplementos nutricionales cuando la comida no basta, pautados por el equipo.

Lo que no se recomienda

Dietas muy restrictivas o "anticáncer" (alcalinas, cetogénicas estrictas, ayunos prolongados) sin supervisión: aumentan el riesgo de desnutrición.
Suplementos antioxidantes en dosis altas durante la quimio o la radioterapia: algunos podrían interferir con el tratamiento.
Productos de herbolario sin consultar: hay interacciones peligrosas (por ejemplo, el hipérico).

Después del tratamiento

Mantener la actividad física, un peso saludable y una dieta rica en vegetales se asocia en muchos estudios con menos recaídas y mejor supervivencia en varios tipos de cáncer.

Mi consejo

Pregunta en tu hospital si hay programas de ejercicio oncológico o consulta de nutrición. Cada vez más centros los tienen, y se nota en la recuperación.

Fuentes

[1] Ligibel JA et al. Exercise, diet, and weight management during cancer treatment: ASCO guideline. J Clin Oncol. 2022;40(22):2491-2507.
[2] Muscaritoli M et al. ESPEN practical guideline: clinical nutrition in cancer. Clin Nutr. 2021;40(5):2898-2913.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.