El dolor del parto y la epidural: lo que dice la evidencia
POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026
El dolor del parto es uno de los más intensos que se describen. Cómo vivirlo es una decisión personal, y para tomarla hace falta información, no presión ni culpa en ninguna dirección.
Por qué duele
En la fase de dilatación, el dolor viene de las contracciones del útero y de la apertura del cuello uterino. En el expulsivo se suma la distensión del canal del parto y del periné. La intensidad varía mucho de una mujer a otra y de un parto a otro.
Opciones para aliviarlo
- Sin fármacos: movimiento libre, cambios de postura, pelota, agua caliente (ducha o bañera), masaje, técnicas de respiración, acompañamiento continuo.
- Óxido nitroso inhalado, disponible en algunos hospitales.
- Opioides, con efecto más limitado.
- Analgesia epidural: la más eficaz.
La epidural
Una revisión Cochrane con decenas de ensayos encontró que la epidural alivia el dolor mejor que otras opciones y que no aumenta el riesgo de cesárea ni tiene efectos inmediatos sobre el bebé [1]. Puede alargar algo el expulsivo y, en estudios antiguos, se asoció a más partos instrumentales; con las técnicas actuales de baja dosis, este efecto es menor.
Efectos secundarios posibles: bajada de tensión, picor, fiebre, dificultad para orinar y, raramente, dolor de cabeza intenso que tiene tratamiento.
Mitos frecuentes
- "La epidural da dolor de espalda crónico": los estudios no lo confirman.
- "Si te la ponen, no podrás moverte": las epidurales de baja dosis permiten cierta movilidad.
- "Un parto con epidural es menos parto": no. Cada mujer decide.
Mi consejo
Infórmate antes, durante el embarazo, de las opciones de tu hospital, y escribe tus preferencias. Y date permiso para cambiar de idea el día del parto: es tu cuerpo y tu experiencia.
Fuentes
- [1] Anim-Somuah M et al. Epidural versus non-epidural or no analgesia for pain management in labour. Cochrane Database Syst Rev. 2018;5:CD000331.
Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.