Extrasístoles y palpitaciones: cuándo preocuparse

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

"Siento como si el corazón se me parara un segundo y luego diera un golpe." Es una de las consultas más frecuentes y, en la mayoría de los casos, se trata de extrasístoles: latidos que llegan antes de tiempo.

Qué son

Son latidos adelantados que nacen en las aurículas o en los ventrículos. Después del latido adelantado suele haber una pequeña pausa, y el siguiente latido es más fuerte: por eso notamos el "vuelco". Casi todo el mundo las tiene; en registros de 24 horas aparecen en la mayoría de las personas sanas, aunque no siempre se notan.

Qué las desencadena

• Estrés, ansiedad y falta de sueño.
• Alcohol.
• Tabaco y algunas drogas.
• Fiebre, deshidratación, cambios de potasio o magnesio.
• Problemas de tiroides.
• Algunos fármacos y descongestionantes.

La cafeína se ha culpado durante años, pero en estudios con miles de personas el consumo habitual de café no aumentó las extrasístoles [1]. Si notas que a ti sí te afecta, redúcela.

Cuándo hay que estudiarlas

Se suele hacer un electrocardiograma, una analítica y, a menudo, un registro Holter de 24-48 horas y una ecografía del corazón. Se estudian más a fondo cuando:

• Son muy frecuentes (por ejemplo, más del 10 % de todos los latidos), porque a la larga pueden debilitar el corazón.
• Hay una enfermedad cardiaca conocida.
• Aparecen con el ejercicio.
• Hay antecedentes familiares de muerte súbita.

Síntomas de alarma

Acude a urgencias si las palpitaciones se acompañan de desmayo, dolor en el pecho, falta de aire intensa, o si sientes el corazón muy rápido y regular durante minutos (puede ser una taquicardia) o muy irregular (puede ser fibrilación auricular).

Tratamiento

En la mayoría de los casos basta con tranquilizarse sabiendo que son benignas y ajustar los desencadenantes. Si molestan mucho o son muy frecuentes, hay fármacos y, en casos seleccionados, la ablación [2].

Lo que veo en consulta

Muchas personas llegan muy asustadas por estos vuelcos. Entender qué son y que casi siempre son benignos ya quita buena parte de la angustia.

Fuentes

• [1] Dixit S et al. Consumption of caffeinated products and cardiac ectopy. J Am Heart Assoc. 2016;5(1):e002503.
• [2] Zeppenfeld K et al. 2022 ESC Guidelines for the management of patients with ventricular arrhythmias and the prevention of sudden cardiac death. Eur Heart J. 2022;43(40):3997-4126.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.