La soledad también enferma el corazón

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

Cuando pensamos en el corazón, pensamos en colesterol, tensión o tabaco. Pocas veces en las personas que nos rodean. Pero la ciencia lleva años diciéndonos que las relaciones también se notan en las arterias.

Lo que dicen los datos

• Un metaanálisis de 148 estudios con más de 300.000 personas encontró que quienes tenían relaciones sociales sólidas tenían alrededor de un 50 % más de probabilidad de seguir vivos durante el seguimiento [1]. Un efecto comparable al de dejar de fumar.
• La soledad y el aislamiento se asocian con un 29 % más de riesgo de enfermedad coronaria y un 32 % más de ictus [2].

La Organización Mundial de la Salud ha creado una comisión específica sobre conexión social porque considera la soledad un problema de salud pública.

Soledad no es lo mismo que estar solo

El aislamiento es objetivo: pocas relaciones o poco contacto. La soledad es subjetiva: sentir que no tienes a nadie, aunque estés rodeada de gente. Las dos importan.

Por qué afecta al corazón

• Estrés crónico, con más cortisol y más inflamación.
• Peor sueño.
• Peores hábitos: más tabaco, sedentarismo, peor alimentación.
• Menos adherencia a los tratamientos y menos consultas a tiempo.

Quién tiene más riesgo

Personas mayores que viven solas, cuidadores, personas que han emigrado, jóvenes muy conectados en redes pero poco en persona, y quienes atraviesan un duelo o una enfermedad.

Pequeños gestos que suman

1. Llama a alguien cada día, aunque sean cinco minutos.
2. Apúntate a algo con otras personas: un grupo de caminar, un coro, un voluntariado, una clase.
3. Cuida las relaciones que ya tienes: a veces basta con proponer un café.
4. Si te sientes sola durante mucho tiempo o triste sin motivo, coméntalo con tu médico.
5. Si conoces a alguien que vive solo, visítale o llámale.

Por qué lo cuento

Me formé en tres países y sé lo que es empezar de cero lejos de casa. Preguntar a un paciente con quién vive y quién le acompaña también es parte de cuidar su corazón.

Fuentes

• [1] Holt-Lunstad J, Smith TB, Layton JB. Social relationships and mortality risk: a meta-analytic review. PLoS Med. 2010;7(7):e1000316.
• [2] Valtorta NK et al. Loneliness and social isolation as risk factors for coronary heart disease and stroke: systematic review and meta-analysis. Heart. 2016;102(13):1009-1016.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.