Obesidad: una enfermedad crónica con más tratamientos

POR María Rita Rodríguez Luna
25/10/2026

La obesidad no es una cuestión de fuerza de voluntad. Es una enfermedad crónica, compleja y con muchas causas: genéticas, hormonales, ambientales, psicológicas y sociales. Y como toda enfermedad crónica, necesita un tratamiento multidisciplinar y a largo plazo.

Obesidad clínica y preclínica

En 2025, una comisión internacional publicada en The Lancet Diabetes & Endocrinology propuso dejar de diagnosticar la obesidad solo con el índice de masa corporal (IMC) y medir también la grasa corporal (por ejemplo, la cintura) [1]. Además, distingue:

• Obesidad clínica: el exceso de grasa ya está causando enfermedad o limitando la vida diaria.
• Obesidad preclínica: hay exceso de grasa, pero todavía sin daño en los órganos; aumenta el riesgo y requiere prevención.

Las opciones de tratamiento

1. Prevención y estilo de vida (siempre)

Alimentación basada en comida real, actividad física, sueño y gestión del estrés. Es la base de todos los demás tratamientos, y la educación nutricional es clave para mantener los resultados.

2. Fármacos

Los nuevos fármacos han cambiado el panorama. En sus ensayos principales, la semaglutida consiguió una pérdida media de peso de alrededor del 15 % en 68 semanas [2] y la tirzepatida, de hasta el 21 % en 72 semanas con la dosis más alta [3]. Requieren prescripción, seguimiento y, en general, tratamiento mantenido: al dejarlos, suele recuperarse peso.

3. Endoscopia bariátrica

Técnicas sin incisiones, como la gastroplastia endoscópica (manga gástrica endoscópica). En un ensayo aleatorizado consiguió una pérdida media de alrededor del 14 % del peso total al año, frente a menos del 1 % en el grupo control [4]. Es una opción intermedia entre los fármacos y la cirugía.

4. Cirugía bariátrica y metabólica

Sigue siendo el tratamiento más eficaz y duradero en obesidad grave, con pérdidas típicas del 25-30 % del peso y mejoría de la diabetes tipo 2, la hipertensión y la apnea del sueño. Sin embargo, se estima que solo alrededor del 1 % de las personas que podrían beneficiarse llegan a operarse.

Por qué tan pocos pacientes reciben tratamiento

• El estigma: se sigue culpando a la persona.
• El miedo a la cirugía.
• La falta de acceso a unidades especializadas.
• La falta de información sobre las opciones intermedias.

El tratamiento ideal es combinado

Cada vez más, combinamos herramientas: estilo de vida con fármacos, endoscopia con fármacos o cirugía con seguimiento nutricional. La elección depende del grado de obesidad, de las enfermedades asociadas, de la preferencia del paciente y de su historia.

Lo que quiero que te lleves

La obesidad es una enfermedad crónica que merece tratamiento, no juicio. Hoy existen opciones para cada etapa: prevención, fármacos, endoscopia y cirugía. Habla con un equipo multidisciplinar para encontrar la tuya.

Fuentes

• [1] Rubino F et al. Definition and diagnostic criteria of clinical obesity. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025;13(3):221-262.
• [2] Wilding JPH et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384:989-1002.
• [3] Jastreboff AM et al. Tirzepatide once weekly for the treatment of obesity (SURMOUNT-1). N Engl J Med. 2022;387:205-216.
• [4] Abu Dayyeh BK et al. Endoscopic sleeve gastroplasty for treatment of class 1 and 2 obesity (MERIT). Lancet. 2022;400(10350):441-451.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.