"Siempre lo hemos hecho así": la seguridad del paciente

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

La frase más peligrosa en un hospital puede ser: "siempre lo hemos hecho así". En medicina, como en aviación, muchos errores no se deben a falta de conocimientos, sino a fallos de comunicación, de rutina o de jerarquía.

La lista de verificación quirúrgica

En 2008, la OMS introdujo una lista de comprobación de 19 puntos que se revisa en voz alta antes de la anestesia, antes de la incisión y antes de que el paciente salga del quirófano: identidad, zona a operar, alergias, riesgo de sangrado, recuento de gasas e instrumental... En un estudio en ocho hospitales de distintos países, su aplicación redujo la mortalidad de 1,5 % a 0,8 % y las complicaciones graves de 11 % a 7 % [1].

Hablar claro, sin jerarquías

Una enfermera que nota algo raro, un residente que duda, un anestesista que ve un cambio en las constantes: su voz puede evitar un error. Los equipos más seguros son aquellos en los que cualquiera puede decir "para" sin miedo. Por eso hoy se entrena el trabajo en equipo y la comunicación igual que la técnica.

Aprender de los errores

Notificar incidentes sin buscar culpables, analizar qué falló en el sistema y cambiarlo es lo que permite mejorar. Revisar la propia práctica, contrastarla con la evidencia y aceptar que lo que aprendimos hace años puede estar superado también es seguridad.

Lo que puedes hacer tú como paciente

1. Lleva una lista actualizada de tus medicamentos y alergias.
2. Confirma tu nombre y la zona que te van a operar cuando te pregunten (lo harán varias veces, y está bien).
3. Pregunta si algo no te cuadra: un fármaco nuevo, una prueba que no esperabas.
4. Lávate las manos y pide a quien te visite que lo haga.
5. Antes del alta, asegúrate de que sabes qué medicación tomar, qué signos de alarma vigilar y a quién llamar.

Mi forma de verlo

Un buen cirujano no es el que nunca duda, sino el que escucha a su equipo y está dispuesto a cambiar lo que hace cuando hay una forma mejor.

Fuentes

• [1] Haynes AB et al. A surgical safety checklist to reduce morbidity and mortality in a global population. N Engl J Med. 2009;360(5):491-499.
• Organización Mundial de la Salud. Lista OMS de verificación de la seguridad de la cirugía. Ginebra; 2009.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.