Terapias alternativas contra el cáncer: cómo protegerte

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

Cuando te diagnostican cáncer, o se lo diagnostican a alguien que quieres, aparecen en tu móvil clínicas que prometen tratamientos "naturales", "sin efectos secundarios" o con "tasas de éxito" asombrosas. Muchas ofrecen webinars, testimonios emocionantes y viajes organizados. Es fácil dejarse llevar por la esperanza.

Lo que dicen los datos

Un estudio con pacientes de cáncer de mama, próstata, pulmón y colon en Estados Unidos comparó a quienes eligieron solo medicina alternativa con quienes recibieron tratamiento convencional. El riesgo de muerte de los primeros fue alrededor de 2,5 veces mayor; en cáncer de mama, más de 5 veces [1].

Alternativa no es lo mismo que integrativa

• Medicina alternativa: se usa en lugar del tratamiento con evidencia. Es peligrosa.
• Oncología integrativa: añade al tratamiento convencional herramientas con evidencia para mejorar síntomas y calidad de vida, como ejercicio, acupuntura para las náuseas, mindfulness o yoga. La recomiendan las sociedades de oncología [2].

Señales de alarma

• Prometen curar el cáncer o tasas de éxito muy altas sin publicar estudios.
• El tratamiento es "secreto", exclusivo o con un nombre registrado.
• Te piden dejar o retrasar la quimioterapia, la cirugía o la radioterapia.
• Se basan en testimonios y no en datos.
• Usan términos como "desintoxicar", "oxigenar" o "reforzar el sistema inmune" sin concretar.
• Exigen pagos altos por adelantado.
• Critican a "la medicina oficial" en bloque.

Preguntas que puedes hacer

1. ¿Qué estudios publicados en revistas médicas respaldan este tratamiento para mi tipo de cáncer?
2. ¿Está aprobado por las agencias del medicamento?
3. ¿Puedo combinarlo con mi tratamiento? ¿Lo sabe mi oncóloga?
4. ¿Qué pasa si no funciona? ¿Me devuelven el dinero?

Si quieres hacer algo más

Es muy humano. Habla con tu equipo de oncología sobre ejercicio, nutrición, apoyo psicológico, ensayos clínicos disponibles y unidades de oncología integrativa con evidencia. Hay mucho que puedes hacer sin poner en riesgo tu tratamiento.

Lo que me gustaría decirte

Ningún médico serio te quitará la esperanza. Pero la esperanza merece estar apoyada en algo que funcione.

Fuentes

• [1] Johnson SB et al. Use of alternative medicine for cancer and its impact on survival. J Natl Cancer Inst. 2018;110(1):121-124.
• [2] Lyman GH et al. Integrative therapies during and after breast cancer treatment: ASCO endorsement of the SIO clinical practice guideline. J Clin Oncol. 2018;36(25):2647-2655.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.