Vivir con un estoma: cuidados y señales de alarma

POR María Rita Rodríguez Luna
27/10/2026

Despertar de una operación con una bolsa en el abdomen asusta. Muchas personas temen que su vida cambie por completo. La realidad es que, con información y apoyo, la mayoría vuelve a trabajar, viajar, hacer deporte y tener una vida íntima normal.

Qué es un estoma

Es una abertura del intestino en la piel del abdomen, por la que salen las heces a una bolsa. Puede ser:

• Colostomía: del colon. Heces más formadas.
• Ileostomía: del intestino delgado. Heces líquidas o pastosas, más abundantes.

Puede ser temporal (para proteger una unión del intestino mientras cicatriza) o definitiva.

Las primeras semanas

El estoma está hinchado al principio y va reduciendo su tamaño durante 6-8 semanas. Por eso hay que medirlo y ajustar el recorte de la bolsa. La enfermera estomaterapeuta es tu gran aliada: enseña a cambiar el dispositivo, cuidar la piel y elegir el sistema adecuado [1].

Cuidados básicos

• Limpia la piel de alrededor con agua templada, sin alcohol.
• Recorta el adhesivo al tamaño exacto del estoma para que las heces no irriten la piel.
• Vacía la bolsa cuando esté a un tercio o la mitad.
• Con ileostomía, bebe suficiente líquido y añade sal: hay más riesgo de deshidratación.
• Evita al principio alimentos muy fibrosos (piel de frutas, frutos secos, setas) que pueden obstruir; reintrodúcelos poco a poco y masticando bien.
• Evita cargar peso las primeras semanas y pregunta por fajas de soporte: reducen el riesgo de hernia junto al estoma.

Cuándo ir a urgencias

• El estoma no expulsa nada durante varias horas y tienes dolor, hinchazón o vómitos.
• Salida muy abundante y líquida (más de 1,5-2 litros al día) con sed, mareo u orina escasa.
• El estoma cambia a color oscuro, morado o negro.
• Sangrado que no para.
• El estoma sale mucho más de lo habitual (prolapso) o se hunde.
• Fiebre o dolor abdominal intenso.

La parte emocional

Es normal sentir rechazo, vergüenza o tristeza al principio. Hablarlo con tu equipo, con tu pareja o con asociaciones de personas ostomizadas ayuda mucho. Nadie tiene por qué notar que llevas una bolsa si tú no quieres contarlo.

Lo que les digo a mis pacientes

El estoma no es un fracaso de la cirugía: muchas veces es lo que hace que la operación sea segura. Y si es temporal, en unos meses hablaremos de cerrarlo.

Fuentes

• [1] Davis BR et al. The American Society of Colon and Rectal Surgeons clinical practice guidelines for ostomy surgery. Dis Colon Rectum. 2022;65(10):1173-1190.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica personalizada.